Axl wurde als William Bruce Rose am 6. Februar 1962 in Lafayette, Indiana geboren. Axl's Vater William Rose verließ die Familie als Axl zwei Jahre alt war. Seine Mutter Sharon heiratete L. Stephen Bailey und Axl hieß nun William Bailey. Axl hat eine jüngere Stiefschwester namens Amy und einen Stiefbruder Stuart. Die Familie war sehr religiös und Axl ging beinahe täglich zur Kirche. Es war ihm verboten Musik zu hören.

Seine erste Band hieß "AXL", mit an Bord war Izzy Stradlin. Der Name der Band inspirierte Axl dazu, sich selbst Axl zu nennen. Er wusste bis zu seinem 17. Lebensjahr, dass er einen anderen Vater hatte. Als er das erfuhr und herausgefunden hatte, dass der Nachname seines leiblichen Vaters "Rose" ist, lies er seinen Namen auf William Rose zurückändern.

Axl verließ die Schule 1982 und trampte nach Los Angeles. Dort traf er seinen Jugendfreund Izzy und gründete mit ihm zusammen die Band "Hollywood Rose". Axl verließ die Band aber bald und trat den "L.A. Guns" bei. Nachdem die beiden Bands mehr oder weniger zu "Guns N' Roses" fusionierten und sich eher schlecht als recht durchs Leben hangelten, änderte Axl seinen Namen nun auch offiziell auf Axl.

1987 wurde er drei mal festgenommen, im Cathouse in Los Angeles während der MotleyCrue-Tour, in Atlanta und im Perkin’s Palace, Pasadena. In allen drei Fällen weil er Sicherheitskräfte angegriffen hatte. Während der Aerosmith-Tour 1988 wurde Axl zwei mal ins Gefängnis geworfen. Am 28. April heiratete er seine Freundin Erin Everly, die Ehe wurde aber am 3. Januar 1991 annuliert, da beide bei der Trauung angeblich zu betrunken waren. Am 10. Oktober 1990 wurde Axl wieder festgenommen. Dieses mal weil er einer Nachbarin eine Weinflasche über den Kopf gezogen hatte. 1991 hatte Axl eine Beziehung mit Stephanie Seymour, die Beziehung dauerte bis Ende 1992. Im Juli 1992 wurde Axl erneut festgenommen, wegen der Ausschreitungen beim Konzert in St. Louis 1991. Axl’s Mutter starb am 28. Mai 1996. 1998 wurde er am Flughafen in Phoenix, Arizona erneut festgenommen, und zwar weil er einen Sicherheitsbeamten angegriffen haben soll.

Einige Zitate über Axl:

"Axl is fucking great. Alles was er sagt und tut meint er, weil er sich nicht verstellt. Er ist wirklich unbeschreiblich, versteht ihr? Er hat sich noch nie etwas gefallen lassen, von niemanden. Das gefällt mir." - Matt

"Axl ist ein zweiter Ayatollah." - Slash

"Er war ein echter Irrer, als ich ihn zum ersten Mal traf. Er sah fucking wirr aus und wollte sich nur schlagen und Sachen zerstören. Man brauchte ihn nur falsch anzugucken, und er fing Streit an." - Izzy

"Das erste, was mir über Axl einfällt, ist der erste Schultag in der siebten oder achten Klasse - bevor ich ihn richtig kannte. Ich sitze im Klassenzimmer und höre diesen Krach, der von vorne kommt. Und dann sehe ich diese Scheiß-Bücher durch die Gegend fliegen und höre diese Schreie, und dann war da diese Rauferei, und ich sehe wie Axl und der Lehrer sich am Klasseneingang prügeln. Und dann rennt Axl den Gang entlang und alle Lehrer hinter ihm her... ." - Izzy

"Axl ist ein unberechenbarer Kerl. Jeder weiß, daß es schwierig ist, mit ihm auszukommen." - Slash

"Er macht soviel Scheiß, den niemand versteht, aber ich mag den Kerl. Er kann auch echt o.k. sein, versteht ihr?" - Slash

"Er kann ein richtiger Tyrann sein, und im nächsten Augenblick dreht er sich rum und er ist der netteste Kerl auf der ganzen Welt." - Izzy

"Axl ist derjenige, der mir am meisten leid tut. Er ist jetzt eine berühmt Person... . Ich meine, was macht er denn, wenn er einkaufen gehen will - zieht er seine Basball-Mütze verkehrt herum auf und trägt eine Sonnenbrille" So läuft er ja auf der Bühne rum!" - Duff

"Ich muss schon sagen, Axl hat verdammt viel Mut. ich könnte so einen Scheiß gar nicht machen. Ich mach' Scheiß mit meiner Gitarre, aber ich hab' nicht so ein Talent wie er, für all den Fuck. Axl hat auf alles eine Scheißantwort parat." - Duff

"Wenn jemand auf Axl losgehen würde, würde ich mich sofort dazwischen schmeißen, selbst wenn ich dabei total verdroschen werden würde. Axl würde genau das gleiche für mich tun." - Duff

"Ich kenne seine guten und schlechten Seiten. Manchmal fürchte ich wirklich, dass die Polizei ihn festnimmt und mal anständig fertig macht. Ich hab auch schon ein paar mal derartige Mätzchen gemacht. Aber dann bin ich dahinter gekommen, dass es absolut nichts bringt. Ich habe gegen das Gesetz gekämpft, und das Gesetz hat gewonnen. Aber Axl, yeah, um ihn mach ich mir echt Gedanken." - Matt

Richtiger Name:
William Bruce Rose
[William Bailey]

Geboren am:
06.02.1962

in:
Lafayette

Eltern:
L. Stephen &
Sharon Bailey

Geschwister:
Amy & Stuart

1. Band:
AXL /w Izzy

Sonstiges:
Verlies die Schule mit 17

keine leichte Kindheit,
Stiefvater misshandelte ihn im Alter von 2 Jahren