Brain bekam seinen Spitznamen als er noch zur Highschool ging und in der Schulband spielte. Nachdem er herausgefunden hatte, dass Terry Bozzio Anthony Cirone's "Portraits in Rhythm" auf Schlagzeug "übersetzt" hatte, besorgte er sich das und fing es an zu lernen. Die ganzen Leute fragten ihn "What are you, some kind of brain?".

Tony Williams, Ornette Coleman, und Buddy Rich waren die ersten Drummer die großen Einfluß auf Brian hatten. Brain wollte seine Idole nicht einfach kopieren, er mochte aber ihr Attitude. Vom Sound her orientierte er sich an John Bonham (Led Zeppelin) und Stewart Copeland (The Police).

Brain lebte um Schlagzeug zu spielen. Er ging sogar so weit und zog sich während der Fahrt zwischen verschiedenen Gigs im Auto um. "I'd play a wedding in a tuxedo, then put on my earrings and punk rock clothes, go to the Nightbreak, and play a punk rock gig with MCM and the Monster. That's what I had to do to get my hundred bucks that night. Then, the next day I'd play a Taco Bell commercial. I just figured, 'This is what I do. I enjoy all these styles of music, so I might as well do it'".

Brians Studio-Karriere beinhaltet Sessions mit Tom Waits, Jon Hassell, Godflesh, Giant Robot und MCM and the Monster. In den 80ern trat er den Limbomaniacs, einer Band einiger seiner Freunde aus San Jose, Cupertino, und Mountain View. Brain spielte in einigen Bands in den späten 80ern deren Musik in der Presse als "Funk Thrash" betitelt wurde. Brian spielte mit seinen Bands in Clubs wie dem IBeam, Nightbreak, The Omni, und dem Berkeley Square.

Während seiner Zeit bei den Limbomaniacs trat Brian 1985 einer Band namens Big City bei, die sich allerdings 1987 auflösten. Die Limbomaniacs lösten sich bald nach ihrer Gründung auch auf, aber 1987 kamen sie mit Pete Scaturro, der Kelly Smith als Sänger ersetzte, wieder zusammen. Bevor die Limbomaniacs wieder zusammen gingen war Brian in einer Punk-Salsa-Band namens Mongrels x 10 die lateinamerikanische und afrikanische Rythmen mit Punk vereinten. 1989 wurde Brain der vierte Drummer bei Primus. Er war allerdings nur für zwei Wochen bei Primus. Er brach sich den Fuß beim Skateboarden und Primus hatten eine große Show mit Faith No More geplant und mußten so einen anderen Drummer suchen. Im selben Jahr trat er der Coverband "Curveball" bei. Sie spielten 70er Jahre Funk-Songs. Ein Jahr später verließ er die Band um mit den Limbomaniacs zu touren, 1995 suchten "Curveball" wieder einen Drummer und Brian kehrte zurück.

1990 veröffentlichten die Limbomaniacs Stinky Grooves. 1992 Brain ging wieder zu MCM and the Monster. 1993 veröffentlciten sie das Album Collective Emotional Problems. Ebenfalls 1992 trat Brian einer Band namens Praxis bei. Sie suchten auch einen Gitarristen und Brian machte den Bassisten und Producer Bill Laswell und den legendären Bootsy Collins auf Buckethead aufmerksam. Die Band bestand jetzt aus Bill Laswell als Produzent, Buckethead, Bootsy Collins, Bernie Worrell, Brain, und AF Next Man Flip. Noch im selben Jahr veröffentlichten sie ihr Debutalbum "Transmutation". Brain nahm dann noch die folgenden fünf Praxis-Alben Sacrifist, Metatron, Transmutation Live, Collection, und Warzsawa auf.

Irgendwann in den frühen 90ern trat Brian einer Band mit seinem Manager als Frontman, der Band "Smiley and the Gay Boys", bei. Sie spielten Southern Funk Rock. Im Spätjahr 1992 lösten sich die Limbomaniacs erneut auf. 1993 trat Brian M.I.R.V. and Giant Robot bei. 1995 ging Brian zur Cover-Band "CaCa". In den späten 80ern und frühen 90ern war Brian in vielen anderen Coverbands, darunter auch Ted Zeppelin die nur Songs von Ted Nugent und Led Zeppelin spielten. Er war auch bei Borgnine, die nur Miles Davis-Songs spielten. Eine weitere Band waren Johnny Moon and the Lunatics, eine Swing-Band.

Mitte der 90er Jahre spielte Brian bei Godflesh und ist auch auf zwei Alben zu hören. 1996 ging er mit ihnen auf Tour. Im August 1996 ersetzte er seinen Nachfolger bei Primus, Tim "Herb" Alexander. Brian kannte die Jungs ja schon, vor allem Les und Ler, mit Les war er während der Holy Mackerel Tour unterwegs. Er verbrachte die letzte Hälfte des Jahres 1996 mit dem Schreiben von neuem Material. Den ersten Auftritt mit Primus hatte Brian am 31. Dezember 1996.

Am 8. Juli 1997 veröffentlichten Primus ihr neues Album und tourten mit Morphine, Ben Folds Five, und Neil Young. Kurz danach tourten sie mit Powerman 5000 und Limp Bizkit. Während seiner Zeit bei Primus gefiel Brian sein Turntable bei seinen Drums und er began das Scratchen zu lernen.
1998 begannen Primus mit den Aufnahmen zu einer Cover.EP. "RhinoplastyThey" enthielt auch einige Live-Tracks. 1999 arbeiteten Brain und Les mit Buckethead an seinem Solo-Allbum, Monsters and Robots. Brian nahm sich dann den Rest des Jahres frei und Primus begannen mit den Aufnahmen zum neuen Album. Brians großes Idol, Stewart Copeland, war Produzent des Albums. Brian über die Arbeit mit ihm: "To have Stewart agree to produce on our record was an honor for me. We walked into the studio and there were the drums that he had played with The Police, with heads that looked like they'd been on there for ten or fifteen years. He wanted to jam with me first, so we had two drumsets set up. We just went off." Im Oktober veröffentlichten Primus Anti-Pop.

Als Josh Freese, nachdem sein Vertrag im März 2000 endete, Guns N' Roses verließ um "A Perfect Circle" beizutreten, war dort der Platz des Drummers frei. Buckethead arbeitete bereits an Chinese Democracy und überzeugte Axl davon, Brian als neuen Drummer zu nehmen. Tim Alexander ging zu Primus zurück und 2000 nahm Brian die Drummtracks zu Chinese Democracy auf.